پنج صدا یکی از آثار معروف ادبیات عرب مدرن است. این اثر دومین رمان برجستهی غائب طعمه فرمان (۱۹۹۰ -۱۹۲۷)، نویسندهی سرشناس عراقی است که نخستینبار در سال ۱۹۶۷ منتشر شد. رمان برجستهی دیگر او، درخت نخل و همسایهها (۱۹۶۶) است که با ترجمهی موسی اسوار از سوی نشر هرمس منتشر شده است. وجه شاخص آثار این نویسنده اختیار موضوعات و شخصیتها از متن واقعیت و حیات اجتماعی مردم در ادوار مختلف از تاریخ معاصر عراق است. خود او تصریح کرده است که «من در آثار خود بر آنم که دورهای تاریخی و اجتماعی را بازتاب دهم و سعی میکنم نمونههای مشخصی از دورهای مشخص انتخاب کنم». علاوهبر این به گفتهی او در آثار او چیزهای بسیاری از زندگی خود او نهفته است. به تعبیر او «بسیاری از شخصیتها پارهای از خود من هستند.»
وقایع این رمان در عراق، پیش از انقلاب ۱۴ ژوئیهی ۱۹۵۸ و در سالهای آخر سلطنت و حکومت دستنشاندگان انگلیس شکل میگیرد. موضوع و دستمایهی اثر وضع روشنفکران در آن برهه است و از این طریق تصویر دامنهدار و هنرمندانهای از حیات عراق در دههی پنجاه میلادی ارائه میشود.
نویسندهی فقید غسّان کَنَفانی، دربارهی پنج صدا میگوید: «رمان پنج صدا یکی از بهترین بهترینهای رمان در ادبیات مدرن عربی است، و نویسندهی آن، غائب طعمه فرمان، یکی از بهترین بهترینهایی است که قلم به دست دارند...»